Египет

Большая часть Египта расположена на окраине древней платформы, что обуславливает преимущественно равнинный рельеф. Территорию принято делить на четыре основные физико-географические зоны.

Ливийская (Западная) пустыня

Расположена к западу от Нила и занимает около двух третей территории Египта. Это засушливое плато, полого наклонённое к Средиземному морю. Поверхность сложена щебнем и обломками известняка, значительные площади покрыты песками.

Ключевые объекты:

• Впадина Каттара: крупнейшая впадина, площадь ~ 19 500 км², глубина до −133 м.
• Впадина Файюм: площадь составляет около 1200–1700 км²., представляет собой обширный оазис.
• Оазисы: Бахария, Фарафра, Дахла, Харга.
• Плато Гильф-эль-Кебир: расположено на юго-западе.

Аравийская (Восточная) пустыня

Расположена к востоку от Нила, занимает около 22% территории Египта. Это каменистое плато, повышающееся к Красному морю и расчленённое многочисленными вади. Окаймлена с востока горной цепью с наивысшими точками: гора Шаиб-эль-Банат (2187 м) и гора Гариб (1715 м).

Синайский полуостров

Относится к Азии. На юге расположен горный массив с высшей точкой Египта — горой Святой Екатерины (Джебель-Катрина) высотой 2629 м. На северо-востоке расположены горы с стратегически важными перевалами Митла и Гидди.

Долина и Дельта Нила

Разделяет Ливийскую и Аравийскую пустыни, представляя собой протяжённый оазис. Длина Нила в пределах Египта около 1200 км, ширина от 1–3 км на юге до 20–25 км у Каира. Дельта начинается ниже Каира, площадь ≈ 22 000 – 24 000 км². Это основная житница страны и место проживания более 95% населения Египта.

Геологию Египта можно разделить на три крупных региона, каждый со своей уникальной историей и строением:

• Аравийско-Нубийский массив — Восток и юг страны (большая часть территории). Характеризуется древним кристаллическим фундаментом (докембрий), сложенным гранитами, гнейсами и вулканическими породами. Богат полезными ископаемыми.
• Нилская впадина — узкая, протяжённая долина и дельта реки Нил. Глубокая ложбина, заполненная тысячеметровыми толщами осадочных пород (песчаники, известняки, глины), накопленных за последние 65 млн лет.
• Западная (Ливийская) пустыня — платформа, покрытая осадочными породами. Обширные плато из известняков и песчаников, под которыми лежат гигантские запасы нефти и газа.

Тектоническое строение и история формирования

Докембрийский фундамент (более 540 млн лет назад). Основу территории Египта составляет древняя Аравийско-Нубийская платформа, сформированная в докембрийскую эру. Этот фундамент, сложенный метаморфическими и магматическими породами, выходит на поверхность на юге (в районе Нубийских гор) и на востоке (в Аравийской пустыне и вдоль побережья Красного моря). Именно здесь находятся знаменитые гранитные и базальтовые карьеры, откуда древние египтяне добывали материал для обелисков и колоссов.

Фанерозойский осадочный чехол (последние 540 млн лет). На протяжении большей части палеозойской, мезозойской и кайнозойской эр значительная часть Египта неоднократно затапливалась древними морями (например, морем Тетис).

Это привело к накоплению мощной толщи осадочных пород:

• Известняки и песчаники: широко распространены в Ливийской пустыне и образуют плато, такие как плато Гиза, где расположены великие пирамиды.
• Мергели и глины: использовались для производства кирпича и керамики.

Формирование Красного моря и Нила (около 30-40 млн лет назад — настоящее время)

Около 30 млн лет назад начался рифтогенез — раскол Африканской плиты, который привёл к образованию рифта Красного моря. Этот процесс сопровождался интенсив